“可、可是……”女人无意识呢喃，目光因受惊过度而变得有些麻木。
“别可是了，秋荷。”男人毫不犹豫地打断了她的话，作势整理好猎刀，俯身抓上板车，“咱们总得先有命能活着走出这座山，才能返回来去找二妮！”
“这次就算我这个做阿耶的对不住她。”
杨克礼抬手重重抹了把脸上的水迹——他在这山里走的久了，一时也分不清自己面上究竟是汗是雪，还是他在不知自觉间洒了满脸的泪珠。
“但咱们也不能就为了她一个人，便让全家七口人都一齐折在这山里吧？”
“快，车上我都收拾好了，你把大志拖上来，咱们给他用麻绳绑好——然后我背着老四，你抱着老三！”
“快，快点，别耽误了！”男人低声催促，说话间又抬脚迅速踩灭了那尚带着些零散火星的篝火余烬。
杨家人进山之时的步履匆匆，离开前的步子却似是比那进山时还要再匆忙上几分。
本该花费上两天一夜的路程，被他们生生压缩至了不到两天，半空中，被苏长泠紧紧捏住了手腕的惧魄定定看着面前的一切，眼中不受控晃过了三分恍惚。
“所、所以……”除秽喃喃，“这就是我没在山里看到过他们的原因？”
“他们不是不想找我……是想过要找，阿耶甚至已经动了身——但他们先是遇上了阿兄高热，后又碰到了狼群和可能会冲进山里的流寇？”
“……除秽。”苏长泠应声微默，“你方才不是说过，那四日里，你曾两次听到流寇们烧杀抢掠的声响吗？”
“……是啊，我的确听到过流寇们闯进村子时，刀剑劈砍在房门上传来的闷响。”惧魄木然转头，她眼下倏地坠下了两行清泪。
“……然后呢？”
“在我死了之后……后来又发生了些什么？”
“后来。”苏长泠顿了顿，旋即举目望向头顶黑沉沉的天，“你不是都已经猜到了吗？”
除秽闻此，本就发了塞的喉咙忽的堵得几乎喘不过气来。
——她是猜到了。
她在眼见着阿娘险些要冲下山去、在眼见着阿兄高烧病倒的那一刻，就已隐隐觉察到了。
于是她低垂下眼睫，看忘川水静静在她脚下蜿蜒而过，幻境中的蒙蒙细雪一闪而过，她在水流中看到了她想要的“后来”。
——后来阿娘他们确实是在阿耶的带领下逃过了流寇们的抢掠，逃去了山的那边，但阿兄却因高烧久久不退，被烧坏了大半的脑子。
于是她从前小小年纪便扛起了家中重任的阿兄，心智变回了那个成日想着要给她留糖吃的稚龄幼童。
他不再知道该如何除草犁地了，他只每日拿着张泛了黄、发了脆的旧糖纸，攥着那块黏糊糊的、化了大半的小糖块，到处要去寻他的妹妹。
——后来她的阿耶也死了，他对着那日自己决心放弃了她、害她真就此亡命于荒郊野岭的事耿耿于怀。
他不肯原谅那时的自己，也不敢面对他因心症而不时发起疯的妻子，他在安顿好家人、留下足够他们娘四个安然生活上一段时日的柴米油盐后，便又一次提刀拿箭入了深山。
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