“陛下放心，要不了多久就还会有一座凡人城内有妖鬼出现的。”
两人对视一眼，不约而同地大笑起来。
那笑声在空旷的天地间回荡，充满了邪恶与贪婪，仿佛预示着更多的灾难即将降临在大唐的土地上。
随着笑声渐远，他们的身影也逐渐消失在云雾之中，只留下一片令人心悸的寂静。
长安的暮色裹着金粉，顺着太极殿飞檐的鸱吻蜿蜒而下，却照不亮殿内翻涌的暗流。
李治与长孙无忌踏入殿门的刹那，三十六盏蟠龙烛台骤然明灭，将满朝文武的影子扭曲地投在金砖地上，恍若群魔乱舞。
“陛下！凡人城究竟如何？”
宰相房玄龄拄着象牙笏板急步上前，银须随着颤抖的嗓音轻晃：
“老臣听闻妖鬼肆虐，彻夜难眠！”
武将们按在剑柄上的手青筋暴起，甲胄碰撞声细碎如冰裂。
李治缓缓落座，龙袍下摆扫过雕龙扶手上的鎏金纹路，他抬手掩住半张脸，指缝间却泄露出一丝不易察觉的阴鸷。
“是朕去迟了，是朕对不起那些百姓啊，等朕到了的时候。”
李治的声音陡然哽咽，猛地捶打龙案，震得青铜香炉中香灰四溅：
“满城百姓皆丧命于妖鬼利爪之下！
朕到时，唯见残肢遍地，血流成河！”
殿内瞬间死寂，唯有烛芯爆裂声如泣如诉。
武将秦琼眼眶通红，单膝跪地：
“陛下，末将请命追查妖鬼幕后黑手！
凡人城是陛下下旨建造的有阵法保护，就算妖鬼可以破除阵法，那阵法也能给我们去增援拖时间的。
所以这里面一定有幕后黑手，还望陛下允许我去追查。”
文臣们交头接耳，窃窃私语声中夹杂着“定要严惩”“还百姓公道”的愤慨。
“秦爱卿，朕明白你的想法，但是现在最重要的是防止幕后的人再次出手，所以保护其余的凡人城才是重中之重。”
李治抬手拭去眼角并不存在的泪水，袖中滑落半片染血的衣角——那是他今早特意撕碎的绸缎：
“朕已诛杀妖鬼，但亡羊补牢，需派得力大臣镇守凡人城。”
李治目光扫过群臣，在众人犹豫之际，突然拍案而起：
“即日起，凡金仙修为者，可自荐前往！”
寂静如潮水漫过殿宇。
长孙无忌一下就明白了李治的意思，然后长孙无忌忽地踉跄上前，玄色官服在急行中扬起腥风——那是昨夜沾染的凡人血渍，尚未洗净。
“陛下！”
他扑通跪地，额头重重磕在青砖上：
“臣亲眼目睹百姓惨状，若是不出一份力，那恐怕以后会夜夜噩梦难安！
而且凡人城由臣监造，布局弱点、防御疏漏，臣无一不知！
若能前往镇守，必以性命护百姓周全！”
殿内响起此起彼伏的赞叹。
“长孙大人仁义！”
“此等担当，不愧国公之名！”
房玄龄捻须颔首，却没注意到长孙无忌起身时，与龙椅上的李治交换的那抹转瞬即逝的狞笑。
李治猛地起身，龙靴踏碎案上的奏折，震得群臣纷纷俯身。
“好！”
李治大步走下玉阶，亲手扶起长孙无忌，指尖在对方肩头重重一按：
“朕便将凡人城托付于你！
若遇强敌，即刻传音！
朕定率千军万马，踏平妖邪！”
说罢，他转身面对群臣，周身帝王威压化作实质：
“众卿听令，凡支援凡人城者，三倍俸禄！
敢有懈怠者，斩！”
暮色彻底吞没最后一缕天光时，太极殿的大门轰然关闭。
长孙无忌望着李治远去的背影，袖中暗藏的青铜铃铛发出细微嗡鸣——那是操控妖鬼的法器。
而龙椅上的李治摩挲着逐渐充盈的人皇袋，嘴角勾起的弧度，恰似盘踞在九重宫阙之上的毒蛇。
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